· Fachbeitrag · Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde
Kooperative Unternehmensnachfolge: Warum Genossenschaften neue Wege eröffnen
Die Unternehmensnachfolge wird für viele kleine und mittlere Unternehmen zunehmend zur zentralen Zukunftsfrage. In ländlichen Regionen findet schon heute ein erheblicher Teil der Betriebe keine Nachfolger – mit drastischen Folgen für Arbeitsplätze und regionale Wertschöpfung. „Auf vier Unternehmer kommt bundesweit nur eine Nachfolgeperson“, so Prof. Dr. Heike Walk von der Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde (HNEE), Professorin für Transformation Governance.
Im Interview legt sie Ergebnisse eines Forschungsprojekts dar: Neben dem klassischen Modell der einzelverantwortlichen Unternehmensführung braucht es dringend zusätzliche Wege – insbesondere kooperative Nachfolgemodelle wie Genossenschaften. Denn viele potenzielle Nachfolger sind bereit, Verantwortung zu übernehmen, möchten dies aber nicht allein tun.
Im Forschungsprojekt Inno4Ufo – Innovative Instrumente zur Unternehmensfortführung in ländlichen Räumen wurde ein solches Modell erfolgreich erprobt: Eine Kfz-Werkstatt aus Eberswalde, zunächst ohne Nachfolgeperspektive, entwickelte gemeinsam mit ihren Mitarbeitenden ein genossenschaftliches Übernahmekonzept. Begleitet durch Lern- und Verantwortlichkeitsprozesse wuchs aus anfänglicher Skepsis ein tragfähiger Zukunftsweg.
Genossenschaften bieten aus Sicht von Heike Walk klare Vorteile: gemeinsame Verantwortung, langfristige Stabilität und größere Krisenfestigkeit. Entscheidungen werden demokratisch getroffen, Gewinne häufig reinvestiert, und die Unternehmen agieren sozial und regional verankert – ein klarer Bezug zu nachhaltigem Wirtschaften.
Gleichzeitig sieht sie große Lücken in der Beratungspraxis: „Über Genossenschaften wird kaum gesprochen – weder in Handelskammern noch in der Ausbildung.“ Hier seien Hochschulen gefragt, kooperative Gründungs- und Nachfolgemodelle stärker in Forschung, Lehre und Gründungsberatung zu verankern.
Die Beispiele aus der HNEE-Forschung zeigen, wie viel Potenzial in gemeinschaftlich geführten Unternehmen steckt – und wie wichtig es ist, dieses Thema sichtbarer zu machen.
Das vollständige Interview mit Prof. Dr. Heike Walk beleuchtet, warum Genossenschaften eine zukunftsfähige Perspektive für die Unternehmensnachfolge bieten und wie Transformationsprozesse gelingen können.
Das vollständige Interview finden Sie auf der Webseite der Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde unter https://www.hnee.de/news/2025/kooperative-unternehmensnachfolge-warum-genossenschaften-neue-wege-eroeffnen
