28.03.2008 | Meta-Analysen

Händewaschen beugt Diarrhoe und Atemwegsinfektionen effizient vor

Konsequentes Händewaschen beugt Durchfallerkrankungen effizient vor und ist zudem eine wirksame Schutzmaßnahme gegen dieAusbreitung viraler Atemwegsinfektionen. Das wird durch aktuelle Meta-Analysen belegt.  

Ein Forscherteam der Cochrane Collaboration hat 14 randomisierte Untersuchungen ausgewertet, bei denen in Kindertagesstätten und Schulen auf konsequentes Händewaschen nach dem Toilettengang geachtet wurde. Die Wissenschaftler kamen zu dem Ergebnis, dass durch diese einfache Maßnahme die Ausbreitung von Diarrhoe deutlich eingedämmt werden konnte – in armen wie in reichen Ländern. In Kindertagesstätten von Industrieländern gingen die Durchfallerkrankungen durch Händewaschen um 29 Prozent zurück und in vergleichbaren Einrichtungen ärmerer Länder um 31 Prozent. „Ein enormer Erfolg“, meint Regina Ejemot von der Universität Calabar in Nigeria. Laut Weltgesundheitsorganisation sterben jedes Jahr etwa 2,2 Millionen Menschen weltweit an den Folgen von Durchfall, die meisten von ihnen sind Kleinkinder in ärmeren Ländern. 

Einfache hygienische Maßnahmen mit hoher Wirkung

In einer Meta-Analyse von sechs Fall-Kontroll-Studien haben australische Wissenschaftler die vorbeugende Wirkung verschiedener hygienischer Maßnahmen bei der Betreuung von Patienten mit viralen Atemwegsinfekten, meist kleineren Kindern, zum Schutz vor der Ausbreitung der Erreger beurteilt: Händewaschen sowie Tragen von Handschuhen, Atemmasken oder Schutzkleidung. Bereits durch häufiges Händewaschen – öfter als zehn Mal pro Tag – konnte die Ausbreitung viraler Erreger um 55 Prozent gesenkt werden. Atemmasken reduzierten das Risiko um 68 Prozent, Handschuhe um 57 Prozent, ein Schutzkittel um 77 Prozent. Wenn all diese Maßnahmen getroffen wurden, reduzierte das die Verbreitung der Viren sogar um 91 Prozent. Das Fazit der Wissenschaftler: Bereits durch einfache und kostengünstige Maßnahmen kann die Ausbreitung von Atemwegserregern wirksam eingedämmt werden. 

Quellen

• Ejemot RI et al: Hand washing for preventing diarrhoea. Cochrane Database of Systematic Reviews 2008, Issue 1